La Rai ha inviato per l'Italia dal 1956 al 1966 la canzone vincente del Festival di Sanremo, nel 1967, 1968 e nel 1969 uno dei cantanti vincenti a Sanremo con una canzone diversa da quella del Festival, dal 1970 al 1975 l'interprete vincitore di Canzonissima. Nel 1972 Nicola Di Bari portò a Edimburgo quella I giorni dell'arcobaleno con cui si era affermato a Sanremo, ma la qualificazione era stata ottenuta nel corso della trasmissione abbinata alla Lotteria Italia.

Nel 1976, 1977 e 1978 la Rai decise internamente di inviare Al Bano e Romina Power, Mia Martini e i Ricchi e Poveri. Nel 1979 andarono a Gerusalemme i Matia Bazar, vincitori del Sanremo del 1978. Il 1980 vide la partecipazione di Alan Sorrenti, campione di vendite nel 1979. Dopo l'assenza del 1981 e del 1982, nel 1983, 1984 e 1985 si torna a dare una chance al vincitore di Sanremo...dell'anno precedente, di fatto una selezione interna. Un altro anno di assenza, il 1986, e poi il ritorno con Umberto Tozzi nel 1987, qualificato dalla vittoria Sanremese. Fino al 1993, la partecipazione fu riservata all'artista vincente a Sanremo. In caso di rinuncia, poteva gareggiare il secondo, o in terzo come nel 1988. Solo nel 1991 l'Italia, paese ospitante, preferì inviare Peppino di Capri a difendere i colori di casa, con l'imperativo di non vincere ancora. Dal 1994 l'Italia ha partecipato solo una volta, nel 1997, con quei Jalisse vincitori a sorpresa del Festival della canzone Italiana che portarono in concorso a Dublino quella stessa Fiumi di parole affermatasi contro ogni pronostico a Sanremo, arrivando vicinissimi al bis.

Anno	#	Artista	Canzone	Lingua	Pos.	P.
1956	14	Tonina Torrielli	Amami se vuoi	Italiano	2	-
1956	7	Franca Raimondi	Aprite le finestre	Italiano	2	-
1957	4	Nunzio Gallo	Corde della mia chitarra	Italiano	6	7
1958	1	Domenico Modugno	Nel blu, dipinto di blu	Italiano	3	13
1959	3	Domenico Modugno	Piove	Italiano	6	9
1960	12	Renato Rascel	Romantica	Italiano	9	5
1961	16	Betty Curtis	Al di là	Italiano	6	12
1962	15	Claudio Villa	Addio... addio	Italiano	9	3
1963	6	Emilio Pericoli	Uno per tutte	Italiano	3	37
1964	12	Gigliola Cinquetti	Non ho l'età (per amarti)	Italiano	1	49
1965	13	Bobby Solo	Se piangi, se ridi	Italiano	5	15
1966	15	Domenico Modugno	Dio come ti amo	Italiano	16	0
1967	16	Claudio Villa	Non andare più lontano	Italiano	11	4
1968	11	Sergio Endrigo	Marianne	Italiano	10	7
1969	6	Iva Zanicchi	Due grosse lacrime bianche	Italiano	14	5
1970	3	Gianni Morandi	Occhi di ragazza	Italiano	9	5
1971	11	Massimo Ranieri	L'amore è un attimo	Italiano	5	91
1972	12	Nicola di Bari	I giorni dell'arcobaleno	Italiano	6	92
1973	10	Massimo Ranieri	Chi sarà	Italiano	13	74
1974	17	Gigliola Cinquetti	Sì	Italiano	2	18
1975	19	Wess e Dori Ghezzi	Era	Italiano	3	115
1976	13	Al Bano e Romina Power	Noi lo rivivremo di nuovo / We'll Live It All Again	Italiano e Inglese	7	69
1977	15	Mia Martini	Libera	Italiano	13	33
1978	3	Ricchi e Poveri	Questo amore	Italiano	12	53
1979	2	Matia Bazar	Raggio di luna	Italiano	15	27
1980	6	Alan Sorrenti	Non so che darei	Italiano	6	87
1983	5	Riccardo Fogli	Per Lucia	Italiano	11	41
1984	18	Alice e Franco Battiato	I treni di Tozeur	Italiano	6	70
1985	12	Al Bano e Romina Power	Magic, oh magic	Italiano	7	78
1987	7	Umberto Tozzi e Raf	Gente di mare	Italiano	3	103
1988	18	Luca Barbarossa	Ti scrivo (Vivo)	Italiano	13	52
1989	1	Anna Oxa e Fausto Leali	Avrei voluto	Italiano	10	56
1990	19	Toto Cutugno	Insieme: 1992	Italiano	1	149
1991	22	Peppino di Capri	Comme è ddoce 'o mare	Napoletano	7	89
1992	19	Mia Martini	Rapsodia	Italiano	4	111
1993	1	Enrico Ruggeri	Sole d'Europa	Italiano	12	45
1997	9	Jalisse	Fiumi di parole	Italiano	4	114